Lafcadio Hearn nacque nel 1850 da madre greca e padre irlandese e fu uno scrittore, un giornalista e un insegnante.
Si trasferì in Giappone nel 1889 e l’anno seguente sposò Setsu Koizumi, discendente di una famiglia di samurai. Acquisì quindi la cittadinanza giapponese e il nome di Yakumo Koizumi. Nel 1896 ottenne la cattedra di letteratura inglese all’Università Imperiale di Tokyo.
Tra le sue opere più note Glimpses of Unfamiliar Japan (1894), Japan: An Attempt at Interpretation (1904) e Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things (1904).
Matsue ospita in suo onore il Lafcadio Hearn Memorial Museum (小泉八雲記念館) e la vecchia residenza dello scrittore è ancora oggi una delle attrazioni turistiche della città.